常绿灌木或小乔木,叶全缘或具细锯齿。花为白色、淡黄色、黄色或橙黄色,长约 1 厘米,花冠四裂、直径约 5 毫米,香气浓烈,于晚夏和秋季成小簇开放。果实为紫黑色核果,内含一粒硬壳种子,花后约六个月在春季成熟。
原产于阿萨姆、柬埔寨、中国、喜马拉雅、海南、日本、缅甸、台湾、尼泊尔、泰国和越南;在中国分布于贵州、四川、海南和云南。在中国是杭州、苏州、桂林的市花,在日本是北名古屋、鹿岛、别府等地的市树或町树。
在东亚园林以及欧洲、北美、澳大利亚和世界其他地区的园林中作为观赏植物栽培,因其花朵芳香、带有熟桃或杏的香气。已选育出多个花色不同的栽培品种,如斑叶、开橙色花的 'Yanhua'。日本将开白花与开橙花的亚种分别称为银木犀与金木犀。
定期修剪整形,花后修剪促花,冬季防寒
原产于阿萨姆、柬埔寨、中国、喜马拉雅、海南、日本、缅甸、台湾、尼泊尔、泰国和越南;在中国分布于贵州、四川、海南和云南。在中国是杭州、苏州、桂林的市花,在日本是北名古屋、鹿岛、别府等地的市树或町树。
因花开时节,桂花与中秋节关系密切,桂花酒是家庭团聚时的传统饮品,桂花味糕点和茶也常在这时享用。帝制晚期中国,桂花还与在农历八月举行的科举考试相联系,成语“蟾宫折桂”是“考试中第”的雅称。
属名 Osmanthus 由希腊语 osme(气味)与 anthos(花)组成,种加词 fragrans 借自拉丁语,意为“芳香的”。中国神话认为月宫上生有桂树,吴刚不停砍伐:有版本说他须每千年砍一次,以免其繁茂生长遮蔽月亮,也有版本说他须不断砍伐,而桂树每天重新长回同样的量。